De belangrijkste eigenschap van een boorhamer is de klopboorfunctie. Wanneer deze is geactiveerd, werkt de boorhamer alleen als er druk wordt uitgeoefend op de boorkop. In de boorhamer zorgen twee geribbelde schijven voor de hamerslag. Wanneer je kracht uitoefent, schuiven de schijven langs elkaar, waardoor de ene schijf op en neer beweegt over de ribbels van de andere. Deze beweging zorgt ervoor dat de boorkop naar voren en achteren slaat, wat het klopboor effect mogelijk maakt. Wanneer de klopfunctie is uitgeschakeld, werkt de boormachine als een gewone boor voor standaard boor- en schroefklussen.
SDS staat voor Slotted Drive System en is speciaal ontworpen voor boormachines met een klopfunctie. Een SDS+ boor beweegt heen en weer in de boorkop, waardoor het hamermechanisme als een zuiger werkt en de boor in het oppervlak beweegt. Dit ontwerp concentreert de kracht van de boorhamer, waardoor het boren effectiever en efficiënter wordt. Een SDS+ boorhamer is ideaal voor het boren in harde oppervlakken.
Een boorhamer is het ideale gereedschap voor het boren in harde materialen zoals metselwerk, steen en beton. Hoewel een gewone boormachine incidenteel gaten in deze materialen kan boren, is deze daar niet voor ontworpen. Ook wel bekend als een percussie- of klopboor, is een boorhamer specifiek ontworpen voor het boren in metselwerk, steen, beton, metaal en hout, waardoor het een veelzijdig gereedschap is voor veeleisende klussen.
